Los primeros mexicanos : La vida criolla en el siglo XVI /

Una vieja ciudad y un nuevo mundo. --La vida colonial. --Humanismo vs codicia, una lucha sin victoria. --El mundo de la luz. --El mundo de las tinieblas. --El español, el conquistador y el conquistado. --Los Ávila, una familia de emplazados. --Martin Cortes, segundo marques del valle del Oaxaca. --El paraíso criollo y la serpiente. --La ceniza en el frente. --Tragedia, expiación y paradoja. --Los criollos en el espejo y su prosa. --La poesía y el hombre colonial.

"La nacionalidad y el espíritu mexicanos tienen su origen en la difícil —y, muchas veces, trágica— interrelación o yuxtaposición del influjo indígena y de los elementos de la cultura europea modificados al enraizarse en el nuevo continente. En este proceso tiene importancia determinante el surgimiento, durante el siglo XVI, con características peculiares —psicológicas, políticas y económicas—, de las generaciones criollas. Su surgimiento provoca las primeras contradicciones sociales en el seno de la sociedad novohispana. El hijo del conquistador, nacido en México, se enfrenta al venido de la península en la disputa de canonjías, tierras y prebendas. Fernando Benítez describe con amenidad, sin intrincadas aparatosidades eruditas, pero con penetración y hondura, el desajuste social y político de aquella etapa histórica en que comenzaron a precisarse algunos rasgos que hoy se han sumado a nuestra nacionalidad. Acudiendo a las ricas fuentes de los memorialistas criollos, Benítez recrea la vida agitada y contradictoria de aquella sociedad en trance de constituirse; y en el nutrido desfile de personajes, en la descripción de hechos comunes o curiosos, ha sabido elegir el material necesario que comprueba cómo, desde el siglo XVI, comenzaba a latir en los primeros mexicanos la sustancia de nuestro espíritu."--tomado de la contraportada.