Diario de Oaxaca /

Prefacio. -- Viernes. El vuelo a México... Plantas paleozoicas y una infancia con abundancia de helechos... Una sociedad de aficionados. -- Sábado. Primera impresión de la ciudad de Oaxaca... Breve historia del tabaco... Santo Domingo y su jardín de trífidos... Guindillas, especias y chocolate... Los últimos aguacates silvestres... El mercado, desde zapotes hasta minerales fluorescentes. -- Domingo. Partida hacia el Llano de las Flores... El ciclo vital de los helechos... La campanilla y otros alucinógenos del Nuevo Mundo... Conocimiento de Boone... La búsqueda de helechos... Legumbres, alisos y helechos grandes y peligrosos... Mal de altura repentino. -- Lunes. El Árbol del Tule... Primer poblamiento mesoamericano... Las ruinas de Yagul... La doradilla o helecho de la resurrección... Los eufónicos sulfuros de arsénico. -- Martes. Un día a solas... El Zócalo... Físicos bidimensionales... Una fusión de culturas. -- Miércoles. Los manantiales y las cascadas petrificadas. Una demostración explicativa en el hotel. Tesoros de la vertiente atlántica... La extraña muerte de Georgi Markov... Parejas botánicas... La alegría, un "síntoma" extraño. -- Jueves. Plantas del valle de Oaxaca... La historia de México después de la conquista contada por Luis... Una procesión religiosa... Mitla y sus complicadas construcciones de adobe... Matatlán, el maguey y el mezcal... Gusanos del maguey y langostas... El manso capibara... Cerámica... Tejidos y carmín de cochinilla. -- Viernes. Un eclipse lunar... La civilización de Monte Albán... Astronomía y religión precolombinas... El juego de pelota... El caucho... La humilde pero perentoria vocación de la botánica criptogámica. -- Sábado. Matemáticas divinas... Un encuentro con la policía... La casita de Boone... Flores de la pasión y colibríes... Equisetos gigantes y relatos de Calamites... El maíz de Boone... Una peculiar Llavea endémica... Un museo y biblioteca de objetos prehispánicos... Las paradojas de las culturas precolombinas. -- Domingo. Última expedición en busca de helechos. Perros y una comida campestre junto al vado... La puesta de sol... Despedida al amanecer.

"Durante su larga trayectoria, Oliver Sacks fue conocido ante todo como un explorador de la mente humana, un neurólogo con un don para los retratos complejos y reveladores de personas y sus enfermedades que servía de acicate para el éxito fenomenal de sus libros. Pero también fue miembro activo de la American Fern Society (Sociedad Americana de los Helechos), y desde niño siempre le fascinó la capacidad de esas plantas primitivas para sobrevivir y adaptarse a climas diversos. En Diario de Oaxaca entrelaza con briosa inteligencia las coloridas hebras de la biología, la historia y la cultura para tejer un fascinante tapiz de México y de un grupo de buscadores de helechos unidos por una pasión común. En este extraordinario rincón se reúne un variado grupo de botánicos, profesionales y aficionados, eruditos que desconocen la pedantería, con una perspectiva diferente y originales percepciones. Y esta parte del mundo destaca por su espléndida variedad: mientras en Nueva Inglaterra hay unas cien variedades de helechos, en Oaxaca hay casi setecientas. En los mercados de los pueblos se venden por lo menos dos docenas de clases de chiles, desde la que tiene un ligero sabor picante hasta la que es capaz de causar alucinaciones. Oaxaca es también un paraíso de aves, y el sueño del arqueólogo (abundan las ruinas antiguas que se hacen eco de leyendas precolombinas). Y es aquí donde el Nuevo Mundo hizo al Viejo el delicioso regalo del chocolate, en otro tiempo reservado, bajo pena de muerte, a la realeza azteca. El hondo interés de Sacks por la historia natural y la riqueza de la cultura, unido a su afilado ojo para los detalles, hace de Diario de Oaxaca la cautivadora evocación de un lugar y de sus plantas, su gente y sus infinitas maravillas." —tomado de la contraportada.