Babel : La vuelta al mundo en 20 idiomas / Gaston Dorren ; traducción de José C. Vales.

Introducción. 20 lenguas para la mitad del mundo. -- 20 Vietnamita | 85 millones de hablantes. Alpinismo lingüístico. -- 19 Coreano | 85 millones. Sonido y sensibilidad. -- 18 Tamil | 90 millones. Una cuestión de vida o muerte. -- 17 Turco | 90 millones. Irreparablemente mejorado. -- 19 Javanés | 95 millones. Adular o humillar. -- 15 Persa | 110 millones. Fundadores de imperios y obreros de la construcción. -- 14 Punjabi | 125 millones. El tono es el mensaje. -- 13 Japonés | 130 millones. Discriminación lingüística de género. -- 12 Suajili | 135 millones. El despreocupado multilingüismo de África. -- 11 Alemán | 200 millones. Un excéntrico en Europa Central. -- 10 Francés | 250 millones. ¡Abajo con ‘la différence’! -- 9 Malayo | 275 millones. El vencedor. -- 8 Ruso | 275 millones. Sobre la condición de indoeuropeo. -- 7 Portugués | 275 millones. Superándose a sí misma. -- 6 Bengalí | 275 millones. Líderes mundiales en ‘abugidas’. -- 5 Árabe | 375 millones. Breve diccionario de nuestro árabe. -- 4 Hindi-urdu | 550 millones. Siempre hay algo que nos separa. -- 3 Español | 575 millones. ¿’Ser’ o ‘estar’? Esa es la cuestión. -- 2 Mandarín | 1300 millones. La mítica caligrafía china. -- 2b Japonés (revisitado) Un sistema de escritura sin sistema. -- 1 Inglés | 1.500 millones ¿Una ‘lingua franca’ extraordinaria? -- Fuentes y lectura complementarias. -- Agradecimientos. -- Créditos fotográficos.

“Se hablan unos 6,500 idiomas en el mundo, aunque solo necesitaríamos conocer 20 para conversar con el 75 por ciento de la población mundial, ya sea en su lengua materna o en un segundo idioma. Esas son las 20 "lenguas francas" que protagonizan este libro. Con sentido del humor y muchas anécdotas, Gaston Dorren recorre sus orígenes y contiendas para imponerse, los vacíos y aciertos de sus vocabularios, las peculiaridades de su gramática, su inventiva y su capacidad para adoptar vocablos extranjeros. Babel explora la historia, la geografía y la cultura de los idiomas más extendidos, en un viaje extraordinario y divertido a través de la mente de millones de hablantes.” -- tomado de la contraportada.